Ben è nato nell’isola di Hong Kong nel 1985 e si è spostato nel Surrey, in Inghilterra, all’età di nove anni. Trovando la vita in Gran Bretagna in contrasto con i modi di vita del sud est asiatico, ha mantenuto il suo interesse nei confronti della cultura cinese. Ben ha praticato Shaolin Gong Fu, Tai Chi e le meditazioni buddiste e taoiste, infine ha iniziato la pratica della Falun Dafa a 19 anni.

Nell’adolescenza ha sviluppato una passione per le scalate e le passeggiate in montagna che lo hanno portato in giro per l’Europa. Oggi usa la sua esperienza per insegnare ad arrampicarsi. Ben sente fortemente che ai tempi moderni a causa di computer e video game, molti bambini e adulti non fanno abbastanza esercizi e non mantengono una dieta equilibrata. Con quest’ idea, Ben promuove le arrampicate e le passeggiate in montagna come modi per mantenersi in salute e crede che la bellezza delle montagne possa ispirare le persone a vivere in maniera più produttiva e felice.

Finite le scuole superiori, Ben ha iniziato a studiare musica. E’ in questo periodo che legge per la prima volta lo Zhuan Falun - il libro principale della Falun Dafa. Ma nonostante fosse rimasto colpito dalla pratica, non ha capito fino in fondo la differenza con le altre forme di Qi Gong. Stava praticando lo Shaolin Gong Fu e ha pensato di studiare insieme le due pratiche. Dopo aver letto lo Zhuan Falun, ha iniziato a guardare al Buddismo in maniera più profonda, sviluppando un grande rispetto verso la Cina e la sua storia. Era affascinato dalla storia di Bodhidharma, il fondatore del Buddismo Zen, che viaggiò in Cina dall’India verso il 500 dC e meditò in una caverna fuori da un tempio Shaolin per 9 anni. Ciò che Ben trovava particolarmente intrigante in Boddhidharma era il fatto che dopo aver finito la meditazione e aver riempito di saggezza la sua mente, insegnò una serie di esercizi che formavano l’essenza del Gong Fu - la famosa arte marziale cinese- ai monaci Shaolin. Ben ha pensato che il Gong Fu fosse un’abilità che superasse quella di una persona media, quindi ha voluto esplorare le origini del Buddismo più in profondità.

Ben ha pure letto il Dao De Jing di Lao Zi, il leggendario saggio daoista, che visse verso il 600 aC. E’ rimasto impressionato dal modo in cui i daoisti praticano il Gong Fu e il Qi Gong - l’arte di sfruttare l’energia naturale dell’universo per rafforzare il corpo e sbloccare la saggezza. Il livello di bravura dei daoisti nella loro pratica sembrava connesso profondamente alle loro menti, in accordo con la filosofia morale conosciuta come il Dao. Erano le pratiche che combinavano Qi Gong, Gong Fu e una filosofia di vita che lo interessavano di più.

Per due anni Ben ha praticato molti stili di Gong Fu e Qi Gong, ma alla fine ha trovato che la maggior parte dei maestri, cinesi e occidentali, che avevano reso pubbliche le discipline, non vivevano secondo i codici morali delle discipline che insegnavano. Ha quindi ripreso il libro Zhuan Falun e sulla base delle maggiori conoscenze ed esperienze ha riconosciuto che i principi guida di Verità, Compassione e Tolleranza della Falun Dafa erano quelli che aveva da sempre cercato. Ha capito che la prima volta in cui aveva scoperto la Falun Dafa era troppo giovane e noncurante per capirla pienamente. Ma oggi, due anni dopo, si considera maturo abbastanza per continuare questi insegnamenti e ha iniziato la pratica di coltivazione. Dopo solo un giorno di pratica, Ben, ha completamente smesso di bere alcolici e di fumare, vizi che manteneva da cinque anni. La sua salute è migliorata e i dolori dovuti a degli incidenti mentre praticava le arti marziali sono scomparsi. Ha ricominciato a correre, mentre prima non poteva a causa di un’ernia all’addome. Ben continua a praticare la Falun Dafa ogni giorno, ha scritto musiche, ha distribuito volantini, corso una mezza maratona e partecipato alla nota competizione di Tough Guy; il tutto per chiedere la fine della persecuzione della Falun Dafa in Cina.

Dalla giovane età di 3 anni, Jamie è sempre stato affascinato dal senso della vita. Questo interesse lo ha portato ad indagare nelle religioni e filosofie moderne per trovare delle risposte alle domande che lo assillavano. Essendo cresciuto ad Hong Kong, Jamie ha cercato di scoprire le verità eterne attraverso il pensiero orientale. Quando era piccolo spendeva molto tempo in un tempio Daoista, che si trovava nel percorso verso casa da scuola, rimanendo incantato dall’odore dell’incenso, dalle statue e dalle ricche ma semplici pitture nei muri.

Durante l’adolescenza, Jamie ha gareggiato in molte attività sportive, con l’obiettivo di diventare un Personal Trainer e con il desiderio di diventare un giorno uno sportivo professionista. Tuttavia, iniziata l’Università di Manchester per studiare Scienze del Management, si è abbandonato a metodi bohemiani per espandere le sue conoscenze. Questo lo ha portato, negli ultimi giorni di università, a spostare la sua attenzione dagli sforzi fisici ai progetti creativi, quali la poesia.

Durante l’ultimo anno di studi ha conosciuto gli insegnamenti della Falun Dafa (una settimana dopo la settima esperienza quasi mortale). Per lui i profondi insegnamenti del Maestro Li sono stati la risposta a tutte le domande che aveva tenute nascoste agli amici, ma tenute fisse nella sua mente; ma soprattutto lo hanno portato ad una consapevolezza mai trovata prima. Ha subito abbandonato i vizi dell’alcol e del fumo, e tutti gli aspetti della vita che ha ritenuto inappropriati. Nei 6 anni di coltivazione della Falun Dafa, ha praticato con alti e bassi, ma i principi di Verità, Compassione e Tolleranza sono sempre stati presenti nel suo cuore.

Jamie ha partecipato a molte attività per aiutare a diffondere la conoscenza sulla persecuzione della Falun Dafa e dei suoi praticanti in Cina. Tra le iniziative più importanti intraprese troviamo la Maratona di Reading e la competizione di Tough Guy (fatta per questo film). Oggi pensa di avere fermamente rinunciato al precedente stile di vita sia nel corpo che nella mente, ed è quindi capace di equilibrare i suoi diversi interessi.

Guadagnandosi da vivere grazie al Landscape design e al giardinaggio, Jamie ha la possibilità di stare fuori a contatto con la natura. Spera di diventare un personal trainer indipendente per mantenere il coinvolgimento negli sport. Nel tempo libero, Jamie ama fare giochi orientali quali Mah Jong e Go (un gioco di strategia prima usato dai monaci Zen come mezzo per sviluppare la consapevolezza di sé), mentre prepara e si informa sui tè tradizionali cinesi, visto che la cultura cinese lo ha da sempre colpito.

 

“Sappiamo che la realizzazione di questo documentario sarà una sfida e se fossimo stati di origini cinesi o abitanti in Cina probabilmente saremmo già morti.” B & J